Qui n’a pas été attendri par une carte postale représentant la rue principale de son village natal, le château emblématique de sa ville ou  le témoignage révolu de l’activité industrielle de sa région ? Ces petits bouts de carton qui firent parfois la fortune de leurs fabricants sont autant de témoignages d’un passé emprunt de nostalgie. Mais qui imagina, qui fabriqua et qui commercialisa ces cartes illustrées?  Des marchands locaux en quête d’un revenu complémentaire aux grands noms de l’édition, tous ont contribué à la mise en image de notre patrimoine architectural et à la production de paysages touristiques. En faisant le choix d’éditer leurs clichés sous la forme de cartes postales, les photographes ont également contribué à créer et à entretenir des liens affectifs entre l’expéditeur et le destinataire.
  Joseph Malicot était photographe, et son atelier qui surplombe l’Erve dans le centre de Sablé-sur-Sarthe est là pour nous rappeler un métier qui a quasiment disparu à l’aube du XXIe siècle. Mais il eut aussi l’idée géniale de devenir éditeur de cartes postales.
Ainsi, avec ses clichés souvent diffusés en grand nombre, et durant plus d’un quart de siècle il nous a  livré une vision de sa région à travers plusieurs milliers de cartes postales. Des cartes pionnières représentant les édifices emblématiques du territoire aux évènements de la vie quotidienne, rien ou presque n’a échappé au regard du photographe : les transports fluviaux sur la Sarthe, les trains à vapeur, le travail des marbriers, des potiers et des briquetiers…., nous donnant ainsi une idée de la vie commerçante, artisanale et industrielle de notre région, et bien au-delà. Une leçon d’Histoire en quelques sortes, que rien d’autre que la carte postale illustrée n’aurait pu rendre avec autant de vérité.